Little Joe Washington

　うひゃはひゃ～！すんごいの観てきちゃった！
　ヤバイよ、この人！「リトル・ジョー・ワシントン」って、テキサスのブルースマン。数年前からちょっと噂になってたホームレス！？
　かなり気になってて、機会があれば絶対観てやろうと思ってた・・・んで、観れた！
　場所は渋谷の「Club Quattro」。この位のキャパの会場がベストサイズだね～、うん良かった。
　ラツキーな事に、ステージ・サイドの一番前で見ることが出来たんで、彼の生態？の一部始終が手に取るように伝わってきたのだった。
　
　まず最初はバックのメンバーたちだけで、こなれたブルースを３曲ほどやった後に彼が登場してきた。
　な、なに？
　いきなりのハイテンションで飛び出してきて、マイクをわし掴みして「イェ～！」って・・・！異常に陽気なオジさん！そんでもって前歯が一本抜けてる・・もーこれを見ただけで私ぁブルースを感じてしまった。そしてこれが後のプレイに大きな威力を発揮するのだった。
　それに、意外に機敏な動き！？写真でしか見た事しかなかったので、もっと老いぼれたジイさんかと思ってたのだが、みごとに意表を突かれてしまった。　
　む、紫色のスウエット・パーカーかよっ・・・ステージ衣装は！
　米「Living Blues」誌（たまたま手元にある）の２００４年間アワード“ さらに注目に値するアーティスト賞 ”にかがやいた時に掲載されていた彼の写真とはイメージが違いすぎるぞぅ！
　　ま、格好なんてどうでもいいんだけどね、ホントは。
　　
　　　

　しかしスゴイね、一体なんて言ったらいいんだろう？　彼のギター、けっこう適当にメチャクチャやってるんだけど、なぜかちゃんとブルースしてるんだよね、変則ワザも楽しいしねぇ。

　おゎっ、ノッてきたね、歯で弾き始めた！　ここであの前歯のスキマが最大の威力を発する。残り少ない前歯が絶妙にストラトの弦をヒットするのであった！
　うげげっ、舐めてる。
　歯で弾くのが飽きてきたら、そのまま舌で弦を舐めて音を出す！そしてそのままネックの方まで弦をナメナメ・グリスダウン！
　今度はギターを裏返して体に擦り付けて音を出す！どこにでも擦り付ける！腹から腰から背中から、ブルースが擦り出されてく。
　おぅ！頭で弾いてる！
　頭で弾いてるって言ったって、よくやるように頭の後ろにギターを回して弾いてんじゃあ無い！アタマのてっぺんにギターを擦り付けて音をだしてるのだ！
　ここで、あのドレッド・ヘアーが見事なサウンドの担い手と化していたのだ。（は、ハゲるぞっ）
　
　と、まぁ派手な変則ワザプレイが印象強かったのだが、基本はやはりブルース。「Things That I Used Do」や「Woke Up This Morning」などの曲も彼流に難なくこなしてく。
　MCもほとんど無く、間髪入れずに次々と繰り出されるギターフレーズ、まさに怒涛！引き出しの多さにも感心した。
　テキサス系ブルース・ギターって言われてるけど、そんなのどうでもいいよね。単純に素晴らしいブルース・マンだと思う。確かに、ゲイトマウス系に近いものは感じたけどね・・。

　若い頃は本当に一流のプレイヤーだったらしいのだが、酒でのトラブルが多くて一線から身を引いて数十年。よくぞ復活してくれました！
　本当に家が無くて、年金生活。ライヴをしに来たのにギターは持って来ない。なんてステキなブルースマンなんでしょ！（変かな？）
　　
　よし、今度はヒューストンに観に行こう！・・・・・・？